V uplynulém desetiletí se ve Spojených státech opakovaně objevovaly obavy, že elektronické cigarety vytvářejí novou generaci mladých lidí závislých na nikotinu. Zatímco klasické kouření mezi teenagery ustupuje, e-cigarety se v určitém období staly trendem zejména mezi středoškoláky. Nová studie publikovaná na základě dat z let 2014 až 2023 však přináší překvapivě pozitivní zprávu: užívání nikotinových produktů i míra závislosti mezi středoškoláky výrazně klesly.
Velký průzkum mezi středoškoláky: deset let dat, přes 100 000 respondentů
Výzkum vychází z amerického Národního průzkumu užívání tabákových výrobků mezi mládeží (National Youth Tobacco Survey), který je dlouhodobě považován za jeden z nejspolehlivějších zdrojů dat o chování mladých ve věku 14 až 18 let. Autoři analyzovali odpovědi celkem 107 968 studentů a sledovali nejen to, kolik z nich v posledních 30 dnech užilo nějaký nikotinový produkt, ale také výskyt dvou hlavních příznaků závislosti: silné chutě na nikotin a potřebu užití do 30 minut po probuzení.
Trend plný zvratů: nejprve pokles, pak boom, a nakonec historické minimum
Mezi lety 2014 a 2017 došlo k mírnému poklesu užívání – z 24,5 % na 19,6 %. Poté ale následoval prudký vzestup, který kulminoval v roce 2019, kdy nikotinové produkty užívalo 31,4 % dotázaných. Tento nárůst byl podle autorů jednoznačně způsoben rozšířením e-cigaret a jejich atraktivitou pro mladé.
Od roku 2019 však nastal zlom. Užívání začalo strmě klesat a v roce 2023 se dostalo na nejnižší hodnotu za sledované období – pouhých 12,5 %. Podobně pozitivní trend vykazují i příznaky nikotinové závislosti. V roce 2014 uvádělo silné chutě na nikotin 7,8 % studentů, zatímco v roce 2023 to bylo už jen 2,5 %.
Závislost klesá, ale mezi vapery mírně roste
Zajímavým zjištěním studie je skutečnost, že i když obecná míra závislosti klesá, mezi výhradními uživateli e-cigaret se symptomy závislosti mírně zvyšují. Tento trend nastoupil po roce 2017 a naznačuje, že některé typy užívání e-cigaret mohou vytvářet silnější návyk než dříve předpokládali odborníci.
Zároveň ale platí, že celková míra závislosti mezi americkými středoškoláky zůstává výrazně nižší než v minulosti a nevzrostla ani v obdobích, kdy se vapování stalo velmi rozšířeným.
Panika nebyla na místě, ale vývoj je třeba dál sledovat
Autoři studie konstatují, že dramatický nárůst obliby e-cigaret mezi teenagery na konci 2010. let nebyl doprovázen dlouhodobým nárůstem závislosti na nikotinu. Naopak – užívání i závislost dosáhly v roce 2023 historického minima. Podle výzkumníků je to důležitý signál pro tvůrce politik i veřejné debaty: i když některé formy užívání (například výhradní vaping) mohou vést k návyku, obecné obavy z „nikotinové epidemie“ mezi mladými se zatím nepotvrdily.
