V Kanadě vyšla nová studie, která zkoumá, jak se po roce 2018 změnilo kouření poté, co země povolila prodej e-cigaret dospělým. Zákon, který tehdy vstoupil v platnost, ukončil období právní nejistoty – e-cigarety se sice už dříve běžně prodávaly, ale jejich prodej nebyl oficiálně povolen. Vědci vedení profesorem Davidem Levym z Georgetown University nyní popisují, že tento krok měl pro zdraví Kanaďanů zřetelně pozitivní dopad.
Podle výsledků studie se po legalizaci e-cigaret v Kanadě tempo úbytku kuřáků zrychlilo. Zatímco ještě v roce 2012 kouřilo přes pětinu dospělých, v roce 2021 už šlo jen o přibližně deset až patnáct procent. Autoři zároveň odhadují, že v důsledku dostupnosti e-cigaret se podařilo předejít více než stovce tisíc předčasných úmrtí a milionům ztracených let života. Zjednodušeně řečeno – když lidé získali možnost přejít na méně škodlivou alternativu, významná část z nich ji skutečně využila, a tím se snížil počet nemocí a úmrtí způsobených kouřením tabáku.
Zkušenost z Kanady podle autorů ukazuje, že tam, kde je regulace e-cigaret rozumná a přehledná, může přinést prospěch celé společnosti. Dospělí kuřáci mají díky legálním výrobkům s jasnými pravidly větší šanci nahradit cigarety, zatímco stát může lépe dohlížet na kvalitu, složení a prodej těchto produktů. Zároveň ale vědci upozorňují, že vývoj je nutné dál sledovat – zejména z hlediska užívání mezi mladými lidmi a možných zdravotních dopadů při dlouhodobém používání.
Závěr studie je poměrně jasný: úplný zákaz e-cigaret by Kanadě pravděpodobně uškodil více než pomohl. Tam, kde jsou výrobky legální a přiměřeně kontrolované, lze omezit kouření klasických cigaret a tím i škody, které s sebou přinášejí. Autoři proto doporučují, aby se Kanada i jiné země držely vyváženého přístupu – takového, který chrání veřejné zdraví, ale zároveň dává lidem reálnou možnost volby méně rizikové alternativy.