V neděli 13. dubna 2025 oznámila vláda Malediv rozhodnutí zavést generační zákaz prodeje tabáku. Opatření se bude vztahovat na všechny osoby narozené 1. ledna 2007 nebo později, a to trvale – zákaz bude platit i po dosažení plnoletosti. V praxi to znamená, že nikdo z této generace si na území Malediv legálně tabákové výrobky nikdy nekoupí. Nová legislativa vstoupí v platnost 1. listopadu 2025, přičemž příslušné úřady dostaly šest měsíců na přezkum a přípravu právního rámce.
Prezidentská kancelář opatření označila za “silné rozhodnutí veřejné politiky ve prospěch generace bez tabáku”. V doprovodném video prohlášení prezident Mohamed Muizzu zdůraznil zdravotní důsledky kouření, které označil za hlavní příčinu chronických onemocnění a invalidity v zemi. Podle průzkumu z roku 2021 kouří na Maledivách 21,8 % osob ve věku 15–29 let. Vzhledem k omezenému počtu obyvatel vláda označuje prevenci závislostí za klíčovou prioritu.
Zajímavostí je, že před přijetím rozhodnutí byla provedena veřejná konzultace, v níž se obyvatelé mohli vyjádřit k věkovému prahu generace, pro kterou by měl zákaz platit. Většina respondentů preferovala hranici narození po roce 2000, kabinet se však nakonec rozhodl pro rok 2007. Prezident Muizzu uvedl, že se toto opatření bude týkat více než 400 tisíc občanů, což představuje přibližně 30 % populace.
Zákaz prodeje tabáku pro budoucí generace není na světové scéně zcela ojedinělý – podobná opatření se diskutují například ve Velké Británii, některých státech USA, ale i jinde. Maledivy tímto krokem navazují na předchozí restriktivní opatření v oblasti regulace nikotinu. Již v listopadu 2024 zvýšily minimální věk pro legální nákup tabákových výrobků z 18 na 21 let a o měsíc později zcela zakázaly elektronické cigarety – včetně jejich výroby, prodeje i držení.
Kromě zákazu vláda zároveň pověřila ministerstva zdravotnictví a financí, aby posílila dostupnost programů na odvykání kouření. Na pozadí celé debaty přitom zůstává rostoucí počet mladých uživatelů, zejména ve věkové skupině 13–15 let, kde podle dat z konce roku 2024 užívá e-cigarety více než 17 % chlapců a 10 % dívek.
Ačkoliv některé země, včetně České republiky, k otázce generačního zákazu přistupují s opatrností, je zřejmé, že tlak na zpřísnění přístupu ke kouření a nikotinu, zejména u mladé generace, roste i v globálním měřítku.
