V USA vyšla nová analýza, která řeší jednoduchou otázku: kolik dospělých, kteří nikdy nekouřili klasické cigarety, dnes používá e-cigarety. Tým Neila McKeganeyho, Andrey Patton, Dylana Griera, Khushneet Sandhu a Gabea Barnarda se opřel o tři velká celostátní šetření a jejich výsledky porovnal. Důvod je jasný: podle toho, jak přesně je „nikdy nekouřil“ definováno a jak se ptáme na používání, vycházejí odlišná čísla. Studie byla publikována na konci září 2025.
Z dat vyplývá, že e-cigaretu někdy vyzkoušelo zhruba pět až necelých devatenáct milionů dospělých, kteří nikdy nekouřili. Většinou jde o pouhé experimentování a jednorázové pokusy. Aktuálně e-cigarety používá přibližně jeden a půl až necelých pět milionů takových dospělých a také tady převažuje spíše nepravidelné užívání. Častých uživatelů je méně, řádově stovky tisíc až něco přes dva miliony. Nejvíc se vapování soustřeďuje do věkové skupiny 18 až 24 let, u starších věkových skupin výrazně klesá.
Autoři upozorňují, že rozdíly mezi průzkumy nejsou náhoda. Některé zdroje berou „nikdy nekouřil“ velmi přísně, jiné do této kategorie zařadí i lidi s drobnou kuřáckou minulostí. Liší se i to, jak je vymezeno „aktuální“ a „časté“ používání. Výsledná čísla proto vždy musíme číst s ohledem na použitou definici a způsob dotazování. I při těchto odlišnostech ale platí, že většina „nikdy-kuřáků“, kteří e-cigaretu zkusili, u ní dlouhodobě nezůstává nebo ji používá spíše výjimečně.
Z hlediska snižování škod je důležité připomenout, že e-cigarety vznikly hlavně pro dospělé kuřáky, kteří hledají méně rizikovou náhradu a snazší cestu, jak omezit nebo úplně skončit s klasickými cigaretami. U lidí, kteří nikdy nekouřili, jde o neplánovanou skupinu. Čistý dopad na zdraví proto závisí na tom, co by tito lidé dělali, kdyby e-cigarety neexistovaly. Pokud by jinak začali kouřit tabák, dává smysl, že volí méně škodlivou variantu. Pokud by se nikotinu vůbec nedotkli, přináší vaping novou zbytečnou zátěž. Dosavadní poznatky u celoživotních nekuřáků mluví spíše o mírných dýchacích potížích, vážné následky se neukazují, ale nejde o úplný obrázek a je na místě opatrnost.
Studie uzavírá, že regulace by měla držet rovnováhu. Na jedné straně je potřeba chránit mladé a lidi bez kuřácké minulosti před zbytečným rizikem a lákavým marketingem. Na druhé straně nesmí zbytečné překážky odříznout dospělé kuřáky od nástroje, který může reálně snížit škody a pomoci s odvykáním. K tomu patří i srozumitelná komunikace: nepřehánět nebezpečí, ale ani ho nezlehčovat, a jasně vysvětlovat, že hlavním smyslem e-cigaret je nabídnout kuřákům méně škodlivou alternativu k cigaretám.